說起荸薺，我國人很早就開始食用了。古時荸薺名“烏芋”，又叫“鳧茈”、“勃臍”、“地栗”;廣東一帶稱其為“馬蹄”，北方人一般稱其為荸薺。

荸薺是莎草科荸薺屬一種多年生水生草本植物的根莖，在我國已有兩千多年的栽培歷史。目前在我國福建、廣東、江蘇、江西、浙江等省都有大面積的栽植。荸薺原本是野生的水生草本植物，生長于池沼中。后來人們在生活和生產(chǎn)實踐中逐步認識到了荸薺的食用價值和經(jīng)濟價值，開始把它種在水田里栽培繁殖，并且不斷改進其品質(zhì)，使之真正成為了一種大受人們歡迎的蔬果。每年10～12月，人們挖取其球莖，洗凈，風干或鮮用。也可埋入微濕的細沙中儲藏，放在陰涼處或地下室內(nèi)，可保存6～10個月。

在我國，以廣東、廣西的馬蹄，浙江“大紅袍”、“銅皮馬蹄”和上海川沙的張江荸薺、江西會昌筠門嶺荸薺等，最為有名，特點是個大、皮薄、色深、肉質(zhì)嫩脆、清甜爽口。

營養(yǎng)價值

除去荸薺的外皮，里面肉質(zhì)白嫩，作為水果生食，脆甜多汁，鮮美爽口，與生梨的味道相比毫不遜色。我國南方人大都喜歡吃荸薺，把荸薺視為春夏間消熱祛暑的水果。

荸薺不僅味道好，而且營養(yǎng)豐富，富含碳水化合物、蛋白質(zhì)、粗纖維、多種維生素和礦物質(zhì)等。除此之外，還含有一種不耐熱的抗菌成分荸薺英，對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、綠膿桿菌等有抑菌作用，并能抑制流感病毒。