人到了老年，身體各部分生理功能都會慢慢衰退，因此老年病也在逐年增多，其中骨質(zhì)疏松癥占較大比例，據(jù)統(tǒng)計資料調(diào)查顯示，我國現(xiàn)有的患骨質(zhì)疏松癥的老人在3000～6000萬之間，占國內(nèi)老年人的1/3—1/2。

人的一生中，骨骼系統(tǒng)不停地進(jìn)行著新陳代謝：破骨細(xì)胞不斷分解舊骨，成骨細(xì)胞不斷形成新骨。隨著年齡增加，骨骼也和其它器官一樣，發(fā)生退變，分解速度大于形成速度，骨鈣和其它礦物質(zhì)以及骨基質(zhì)總量以每年1%的速率遞減。因而，骨骼質(zhì)地漸漸疏松，強(qiáng)度和剛度下降，出現(xiàn)全身無力、腰酸背痛等癥狀。脊柱椎骨支持不住體重，慢慢塌陷變扁，導(dǎo)致弓腰駝背，身材變短，影響心肺功能。同時，也容易發(fā)生骨折。

專家指出，預(yù)防和治療老年骨質(zhì)疏松，關(guān)鍵在補(bǔ)鈣，時下，壯骨粉、葡萄糖酸鈣口服液等補(bǔ)鈣保健品風(fēng)靡全國，許多老年人在服用。顯然他們已經(jīng)認(rèn)識到補(bǔ)鈣的重要性�？墒牵�有的效果并不好。原來，人體吸收鈣需要維生素D的協(xié)助。如果缺少維生素D，盡管食物中鈣質(zhì)豐富，依然不能吸收。滿足人體對維生素需要借助陽光。

天然維生素D有兩種，即維生素D2和維生素D3。人體內(nèi)維生素D主要是維生素D1。人體內(nèi)每日可合成維生素D3約200～400國際單位。食物中現(xiàn)存的維生素D2和D3可由腸道吸收。另外，日光中的紫外線照射皮膚后，可使皮膚中的7-脫氫膽固醇轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素D3。我們?nèi)粘Ｋ�需要的維生素D，除食物供給一小部分外，主要是通過日光照射而獲得的。所以，只要充分接受陽光照射，即完全可以滿足身體對維生素D的需要。

不論維生素D2或維生素D3，本身都沒有生物活性，它們必須在肝、腎中進(jìn)行一定的代謝活動，轉(zhuǎn)變成具有生理活性的化合物，即活性維生素D。活性維生素D可促進(jìn)腸粘膜吸收鈣質(zhì)。