大多數(shù)人都會(huì)隨著衰老而越來(lái)越健忘，美國(guó)聯(lián)邦早老性癡呆研究中心的研究人員發(fā)現(xiàn)，有許多老年性記憶力減退患者不久便會(huì)發(fā)展為早老性癡呆。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)齊國(guó)有個(gè)人患健忘癥。在妻子的再三催促下，他這天挾著弓箭騎著馬，去找聰明的艾子治一治健忘癥。

走了不到三十里地，他想大便，于是翻身下馬，把箭插到地上，在樹(shù)上系好馬的韁繩。解完了大便，他站起來(lái)，看到旁邊的地上插著一支箭，大驚失色道：“真危險(xiǎn)呀，從哪兒飛來(lái)的亂箭，差一點(diǎn)射中我!”再回頭一看，發(fā)現(xiàn)一匹馬拴在樹(shù)上，又喜滋滋地說(shuō)：“不枉虛驚一場(chǎng)，老天爺賜我一匹好馬!”于是他牽了馬就要回家，想不到又踩著了剛才拉的那堆屎，氣得他連連頓腳說(shuō)：“唉呀，這是誰(shuí)家該死的狗拉的狗屎，弄臟了我的鞋子!”他罵罵咧咧地?fù)P鞭上馬，朝著原路回家。

不一會(huì)到了家，他勒住馬，久久地在門(mén)外徘徊，自言自語(yǔ)：“這是誰(shuí)的屋子，莫非是艾老先生的吧?”妻子正好瞧見(jiàn)了他，知道丈夫的健忘癥又犯了，氣得脫口就罵。這個(gè)人丈二和尚摸不著頭腦，沖他妻子說(shuō)：“這娘子真無(wú)禮，我和你素不相識(shí)，為什么一見(jiàn)面就罵人呢?”

這則中國(guó)古代幽默故事中的主人公就是一位典型的健忘癥患者。

健忘是指人記憶力減退，是人體智能活動(dòng)障礙的一種表現(xiàn)。表現(xiàn)為近期或遠(yuǎn)期記憶減退、易忘事，注意力不集中，重者不認(rèn)識(shí)家人，不認(rèn)得自家門(mén)等。

記憶力減退恐怕是每個(gè)人都不可避免的，一般起自四、五十歲左右，老年性記憶力減退是最常見(jiàn)的機(jī)體障礙之一。

人到老年，身體的各個(gè)系統(tǒng)的器官功能逐漸減退。由于神經(jīng)系統(tǒng)，尤其是大腦在機(jī)體的各種活動(dòng)中占主導(dǎo)地位，因此，腦的老化對(duì)機(jī)體的衰老起著重要作用。