腸道是人體吸收營養(yǎng)維持機體正常運行的關(guān)鍵部位，因此腸道的健康與否直接關(guān)系著我們的營養(yǎng)與健康。吸收營養(yǎng)，按時排出廢物，這是腸道的正常功能。但隨著年齡的增長，以及飲食不均衡、精神緊張、過多使用抗生素等因素的影響，腸道功能會逐漸退化。研究發(fā)現(xiàn)，腸道是否具有青春活力，與腸內(nèi)的菌群平衡大有關(guān)系。

人體腸道中有多種細(xì)菌，按它們對身體的作用不同，分為益生菌、雙向菌和有害菌。通過對不同年齡層的人群檢測發(fā)現(xiàn)：腸道內(nèi)的益生菌比例普遍隨年齡的增高而降低。如圖示：嬰兒時期高達(dá)98%;青少年時期保持在40%左右;中年時期降到10%;60歲以后僅存5%或更少。

科學(xué)家經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，益生菌在腸道內(nèi)達(dá)到一定數(shù)量，腸道才會健康。實驗證明，益生菌在腸道內(nèi)所占比例越高，腸道吸收營養(yǎng)、阻擋致病細(xì)菌和致癌物、促進(jìn)正常排便等功能就越健全，腸道就越年輕。益生菌達(dá)到一定數(shù)量，能夠在體內(nèi)建立起一道堅固的微生態(tài)防護(hù)墻，促進(jìn)營養(yǎng)吸收，保持腸道清潔和排便正常，減少毒素產(chǎn)生，強化腸道免疫屏障，從而抵抗衰老，達(dá)到健康長壽。

中老年人如何保護(hù)好自己的消化道

(1)注意飲食衛(wèi)生：平時一定要講究飲食衛(wèi)生，不吃不干凈的食物，不喝不干凈的水。飯前，便后要洗手，進(jìn)餐時最好餐具單用或用公筷。

(2)要細(xì)嚼慢咽：老年人多牙齒不好，咀嚼能力差，加之胃腸消化能力減退，更應(yīng)細(xì)嚼慢咽，以減輕胃腸負(fù)擔(dān)。

(3)少吃油炸、煎炒的食品：由于這類食物難以消化，吃多了自然會加重胃腸道的負(fù)擔(dān)，甚至?xí)�出現(xiàn)消化不良。

(4)少吃生冷和刺激性強的食品：生冷和刺激性強的食物，對消化道黏膜具有較強的刺激作用，容易引起腹瀉或消化道炎癥，或使原有的消化道疾病加重，應(yīng)盡量少吃。

(5)少吃熏烤、腌制食品：這些食品中含有較多的鹽類以及某些可能致癌的物質(zhì)，所以不宜多吃或常吃。

(6)少飲酒、要戒煙：煙、酒會損害消化道黏膜，并使消化能力減退�煂�健康極不利。

(7)常吃蔬菜和粗糧：經(jīng)常吃一些富含纖維的蔬菜和粗糧，可以增加胃腸蠕動，防止便秘，有利于維護(hù)胃腸的健康、減少腸癌的發(fā)生，

(8)少吃高脂肪、高蛋白食物：如果進(jìn)食脂肪、蛋白質(zhì)過多，容易出現(xiàn)消化不良。

(9)進(jìn)餐要有規(guī)律、宜定時定量：每餐定時定量，可形成條件反射，有助于消化腺的分泌，有利于對食物的消化吸收。