專家們預(yù)言，21世紀是以自我保健為主的世紀。所謂自我保健，是指人民群眾自己有知識有能力，按醫(yī)學(xué)科學(xué)要求處理好自己或家庭成員的生活和一些小傷小病。這是提高人們的醫(yī)學(xué)文化水平的結(jié)果，也是健康教育的最終目標。

這里必須要明確指出的是，上面所說的醫(yī)學(xué)科學(xué)，不僅要包括現(xiàn)代醫(yī)學(xué)，而且一定也要有中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)，尤其是中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)，其根本原因就在于中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)是中華民族優(yōu)秀文化的一個重要組成部分。它歷史悠久，源遠流長;在漫長的歷史過程中，中國人民創(chuàng)立了既有系統(tǒng)理論，多種流派、多種方法，又有民族特色的中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)，為中華民族的繁衍昌盛做出了杰出的貢獻。

毛主席早就指出，中國醫(yī)藥學(xué)是一個偉大的寶庫，應(yīng)當努力發(fā)掘，加以提高。在傳統(tǒng)醫(yī)藥領(lǐng)域里，中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)對于延緩人的衰老，提高人的壽命，做出了卓越的貢獻。從內(nèi)容上看，中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)涉及到現(xiàn)代科學(xué)中預(yù)防醫(yī)學(xué)、心理醫(yī)學(xué)、行為科學(xué)、醫(yī)學(xué)保健、天文氣象學(xué)、地理醫(yī)學(xué)、社會醫(yī)學(xué)等多學(xué)科領(lǐng)域，實際上它是多學(xué)科領(lǐng)域的綜合，是當代生命科學(xué)中的實用學(xué)科。

自古以來，東方、西方人對養(yǎng)生保健都進行了長期的大量的實踐和探討，但由于各自的文化背景不同，其養(yǎng)生的觀點也有差異。中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)是在中華民族文化為主體背景下發(fā)展起來的，故此有它自身特點，其重點主要如下：

1、極富特色的理論體系

傳統(tǒng)養(yǎng)生理論，是以“天人相應(yīng)”、“形神合一”的整體觀念為出發(fā)點，去認識人體生命活動及其與自然、社會的關(guān)系，特別強調(diào)人與自然環(huán)境及社會環(huán)境的協(xié)調(diào)，講究體內(nèi)氣化升降，以及心理與生理的協(xié)調(diào)一致。它通過陰陽形氣學(xué)說、臟腑經(jīng)絡(luò)理論來闡述人體生老病死的規(guī)律，尤其把精、氣、神作為人體之三寶，作為養(yǎng)生保健的核心，進而確定了指導(dǎo)養(yǎng)生實踐種種原則，提出養(yǎng)生之道必須“法于陰陽，和于術(shù)數(shù)”、“起居有常”，即順應(yīng)自然，保護生機，遵循自然變化的規(guī)律，使生命過程的節(jié)奏隨著時間、空間的移動，和自然氣候的改變而進行調(diào)整。