支氣管哮喘(簡稱：哮喘)是一種常見病、多發(fā)病，大家熟知而又非常喜愛的著名歌星鄧麗君就被哮喘奪去了生命。目前，全球哮喘患者約3億人，中國哮喘患者約3000萬。

哮喘是影響人們身心健康的重要疾病。治療不及時、不規(guī)范，哮喘可能致命，而規(guī)范化治療，當今的治療手段可使接近80%的哮喘患者疾病得到非常好的控制，工作生活幾乎不受疾病的影響。每年5月的第一個周二為世界哮喘日，旨在提醒公眾對疾病的認識，提高對哮喘的防治水平。

哮喘發(fā)病的危險因素包括宿主因素(遺傳因素)和環(huán)境因素兩個方面。 遺傳因素在很多患者身上都可以體現(xiàn)出來，比如絕大多數(shù)患者的親人(有血緣關系、近三代人)當中，都可以追溯到有哮喘(反復咳嗽、喘息)或其他過敏性疾病(過敏性鼻炎、特應性皮炎)病史。大多數(shù)哮喘患者屬于過敏體質，本身可能伴有過敏性鼻炎和/特應性皮炎，或者對常見的經(jīng)空氣傳播的變應原(螨蟲、花粉、寵物、霉菌等)、某些食物(堅果、牛奶、花生、海鮮類等)、藥物過敏等。

對典型哮喘病例臨床上不難做出診斷，但不典型哮喘表現(xiàn)常被忽視，不典型哮喘的表現(xiàn)有：

(1)胸悶、氣急。有些患者受到某些過敏源，如花粉、揮發(fā)性氣體等刺激后，僅出現(xiàn)胸悶、氣急，無明顯喘息。

(2)慢性咳嗽�；颊叻磸统霈F(xiàn)陣發(fā)性干咳、痰少，經(jīng)有效的抗感染治療后，咳嗽仍難以停止，而平喘藥物治療有效，氣道高反應性測定為陽性。

(3)痰量多。有些老年支氣管哮喘患者，由于較長時間的喘息和反復發(fā)作，往往導致肺氣腫和繼發(fā)肺內感染，哮喘發(fā)作時不僅喘息，還伴有咳嗽、大量咳痰，這些患者易被誤診為慢性喘息性支氣管炎，應注意兩者的鑒別。