滴蟲性陰道炎由陰道毛滴蟲（Trichomonas vaginalis）感染所致。陰道毛滴蟲是一種常見于性傳遞的厭氧性寄生物，在無癥狀的婦女中約占3～5%，在性傳播疾病中約占20～50%。陰道毛滴蟲呈梨形，體部有波動(dòng)膜，后端有軸突，頂端有4根鞭毛，諸鞭毛隨波動(dòng)膜的波動(dòng)而擺動(dòng)，無色透明，酷似水滴，陰道毛滴蟲極易傳播。陰道毛滴蟲生活最適宜的pH值為5.5～6。pH在4.5以下時(shí)便受到抑制，甚至致死；pH值上升達(dá)7.5時(shí)，其繁殖可完全被抑制。

在妊娠期和月經(jīng)臨來前后，陰道pH值升高，可使陰道毛滴蟲的感染率和發(fā)病率升高。有些婦女的陰道內(nèi)雖存在滴蟲，但可無任何癥狀。