青少年時(shí)期正處于長(zhǎng)知識(shí)、長(zhǎng)身體的關(guān)鍵時(shí)期，這個(gè)時(shí)期最突出的特點(diǎn)就是一個(gè)“長(zhǎng)”字。青春期來(lái)臨，青少年身體長(zhǎng)高每年少則6-8厘米，多則高達(dá)10-13厘米；體重增加每年少則5-6公斤，多則8-10公斤。長(zhǎng)身體需要大量的蛋白質(zhì)、脂肪、糖、維生素、礦物質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。而蛋白質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，又大量存在于動(dòng)物性食物中。因此，青少年吃葷有利于生長(zhǎng)發(fā)育。

　　動(dòng)物性食物含有大量的人體生長(zhǎng)所必需的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。就蛋白質(zhì)而言，動(dòng)物性食物的蛋白質(zhì)中，含有氨基酸的比例與人體的很接近，可稱(chēng)為優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)，它不僅含量豐富，而且容易吸收、利用，這是任何植物性食物所不能比擬的。雖然糖、脂肪和蛋白質(zhì)三大營(yíng)養(yǎng)素，可以在體內(nèi)互相轉(zhuǎn)換，但程度上卻有很大不同，蛋白質(zhì)能在很大限度上轉(zhuǎn)變成糖和脂肪，而糖生脂肪轉(zhuǎn)變成蛋白質(zhì)的限度就很低，尤其是人體必需的8種必需氨基酸，在體內(nèi)是無(wú)法轉(zhuǎn)變的，必需由食物提供。細(xì)胞的增殖全靠蛋白質(zhì)當(dāng)原料，青春期體內(nèi)的某些特殊物質(zhì)急劇增加，如促進(jìn)生長(zhǎng)代謝的激素、增強(qiáng)抵抗力的抗體、促進(jìn)體內(nèi)化學(xué)變化的酶等的合成，無(wú)不依賴(lài)于蛋白質(zhì)的參與，就連腦和神經(jīng)系統(tǒng)興奮性的加強(qiáng)也少不了它�？茖W(xué)家已發(fā)現(xiàn)，蛋白質(zhì)中的必需氨基酸──賴(lài)氨酸是參與人體新陳代謝的重要營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。它的攝入多少對(duì)青少年的生長(zhǎng)發(fā)育有很大影響，而這此蛋白質(zhì)、賴(lài)氨酸、脂肪、脂溶性維生素、鈣、磷、鐵以及微量元素，大多存在于雞鴨肉、豬肉（瘦），豬肉臟、蛋、魚(yú)和牛奶等動(dòng)物性食品中。

　　總之，人體所需要的各種營(yíng)養(yǎng)素，都要靠膳食來(lái)提供。處在生長(zhǎng)發(fā)育中的青少年不宜素食，須葷素搭配合理，營(yíng)養(yǎng)成分齊全，才能保障和促進(jìn)健康成長(zhǎng)。