排卵，受精，這是動(dòng)物繁殖過(guò)程中最重要的環(huán)節(jié)。人類(lèi)作為哺乳動(dòng)物世界的一員，卻在排卵和受精方面表現(xiàn)出與其他所有哺乳動(dòng)物截然不同的特征。人類(lèi)這一生理、行為方面的特殊現(xiàn)象，近年來(lái)引起研究者的激烈爭(zhēng)論，成為饒有趣味的謎。 
     
    幾乎所有的雌性哺乳動(dòng)物都有明確的排卵周期，在周期中，只有在排卵的前后幾天里它們才接受雄性交配。這就是所謂“發(fā)情期”。雌性個(gè)體的發(fā)情通過(guò)明顯的體征表現(xiàn)出來(lái)。以猿、猴為例，它們發(fā)情時(shí)主動(dòng)把生殖器朝向雄性，這是吸引對(duì)方的行為；生殖器官局部腫脹濕潤(rùn)，由于充血而變成紅色、粉紅色甚至藍(lán)紫色，這是吸引對(duì)方的視覺(jué)信號(hào)；腺體分泌有特殊氣味的化學(xué)物質(zhì)，這是吸引對(duì)方的嗅覺(jué)信號(hào)；動(dòng)物學(xué)上把雌性個(gè)體在排卵期發(fā)生的這種種變化稱(chēng)為“接受”行為，這些行為對(duì)吸引雄性交配十分有效。然而，等排卵期一過(guò)，不論受孕以否，雌性的這些體征會(huì)一概消失，它們對(duì)雄性也變得冷漠無(wú)情了。觀察表明，絕大多數(shù)猿猴只有在雌性發(fā)情期才能進(jìn)行成功的交配。對(duì)于大多數(shù)哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，這樣“公開(kāi)”排卵的生物學(xué)意義是顯而易見(jiàn)的：只限在排卵前后進(jìn)行交配，既能保證種族的繁衍，又可避免非排卵期“勞而無(wú)功”的頻繁交配，浪費(fèi)時(shí)間和精力。這充分體現(xiàn)了生命世界節(jié)省能量的普遍法則。 
     
    然而，在眾多的哺乳動(dòng)物中，唯獨(dú)我們?nèi)祟?lèi)是一個(gè)例外。人類(lèi)的排卵是“秘密”的：不但不表現(xiàn)任何特別的體征，排卵者本身沒(méi)有感覺(jué)，沒(méi)有“動(dòng)情”行為，就連專(zhuān)門(mén)研究人類(lèi)生殖生理的科學(xué)家，直到本世紀(jì)年代還弄不清排卵的確切時(shí)間。錯(cuò)認(rèn)為女子在整個(gè)月經(jīng)周期內(nèi)都有可能排卵。今天仍被應(yīng)用的“安全期”避孕方法希望用避開(kāi)排卵期性交的方法避孕，即使用了基礎(chǔ)體溫測(cè)試、陰道粘液變化觀察等方法，多數(shù)人測(cè)算出來(lái)的排卵期仍不準(zhǔn)確。
    
    人類(lèi)的秘密排卵和其他哺乳動(dòng)物“大張旗鼓”的公開(kāi)排卵形成鮮明對(duì)照。同樣成為鮮明對(duì)照的還有，別的哺乳動(dòng)物只在短暫的排卵期接受交媾，而人類(lèi)女子卻在整個(gè)月經(jīng)周期中始終可以接受性交，這樣就決定男女之間大多數(shù)性變都發(fā)生在非排卵期。據(jù)美國(guó)生物學(xué)家統(tǒng)計(jì)：即使是身強(qiáng)力壯的年輕新婚夫婦，盡可能頻繁地做愛(ài)，他倆在每個(gè)月經(jīng)周期中可以受孕的概率也只有28％。這樣低的受孕率，就是秘密排卵的必然結(jié)果，如果把性交看成是僅僅為了延續(xù)種族的手段，人類(lèi)顯然違背了生命世界的節(jié)能法則。研究者不能不追問(wèn)：為什么人類(lèi)會(huì)進(jìn)化出這樣與眾不同的秘密排卵方式？秘密排卵和大量浪費(fèi)精力的“無(wú)效”性交給早期人類(lèi)的生存帶來(lái)什么好處？為了解釋這些疑問(wèn)，人類(lèi)學(xué)家提出了許多假說(shuō)，其中比較有代表性的三種假說(shuō)是：傳統(tǒng)的假說(shuō)，男子中心假說(shuō)和女子中心假說(shuō)。 
     
    傳統(tǒng)的假說(shuō)著眼于早期人類(lèi)小群體的社團(tuán)生活方式對(duì)行為進(jìn)化的影響。一些研究者認(rèn)為，人類(lèi)秘密排卵和隱蔽的性交方式適應(yīng)了早期人類(lèi)群居的原始狩獵生活。人類(lèi)必須依靠集體的力量來(lái)獵取兇猛的野獸。如果女子在群體內(nèi)“公開(kāi)”排卵，吸引男子為她競(jìng)爭(zhēng)打斗，他們?cè)趺催�能齊心協(xié)力地去狩獵呢？女子的秘密排卵有助于鞏固群體內(nèi)男子之間的紐帶，而公開(kāi)排卵則會(huì)破壞使人類(lèi)賴(lài)以生存的社會(huì)關(guān)系。這是從男子之間的關(guān)系來(lái)考慮的假說(shuō)。
    
    另一些學(xué)者從男子——女子間的關(guān)系考慮，認(rèn)為秘密排卵有利于加強(qiáng)男子和女子個(gè)體之間的對(duì)偶聯(lián)系，女子沒(méi)有周期性發(fā)情，始終對(duì)男子具有吸引力，有利于鞏固這種男女對(duì)偶關(guān)系，吸引男子協(xié)助女子共同養(yǎng)育子女。美國(guó)亞利桑那州大學(xué)動(dòng)物行為學(xué)家阿爾考教授指出：人類(lèi)的性生活決不只是以生育孩子為目的的。性生活給男女雙方帶來(lái)快感，從而使夫婦關(guān)系加固，這在其他哺乳動(dòng)物身上是沒(méi)有的。女子秘密排卵和沒(méi)有發(fā)情行為的生物學(xué)適應(yīng)價(jià)值就體現(xiàn)在這里。然而，傳統(tǒng)的假說(shuō)也面臨質(zhì)疑。動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)臂猿也是嚴(yán)格的“一夫一妻”對(duì)偶“家庭”，它們保持著牢固的對(duì)偶關(guān)系，卻是“公開(kāi)“排卵，有明確的動(dòng)情周期，只在排卵期進(jìn)行短暫交媾。這一例子似乎使上述觀點(diǎn)難以自圓其說(shuō)。 
     
    美國(guó)圣巴巴臘加州大學(xué)西蒙斯教授在觀察黑猩猩行為時(shí)發(fā)現(xiàn)，雄黑猩猩在獵殺了小型動(dòng)物后，總是傾向于把肉分給下在發(fā)情的雌性個(gè)體，而不愿分給不發(fā)情的雌性個(gè)體。這一發(fā)現(xiàn)啟發(fā)他提出這樣的假說(shuō)：女子沒(méi)有明顯的排卵體征。始終保持性的吸引力，有利于經(jīng)常從男性狩獵者那兒獲取食物。并且可能從群體首領(lǐng)那兒獲得比較優(yōu)越的基因，以傳遞給自己的子女。 
     
    西蒙斯的假說(shuō)是以男子為中心的。在他看來(lái)，男子處于進(jìn)化的中心地位，女子僅僅是聰明的適應(yīng)者。另一些主張男子中心假說(shuō)的學(xué)者還認(rèn)為，人類(lèi)是智慧的動(dòng)物，如果女子象其他動(dòng)物一樣公開(kāi)排卵，男子就會(huì)利用這一知識(shí)使自己的配偶受孕，然后到別處去“尋花問(wèn)柳”。秘密排卵迫使渴望成為父親的男子守著自己的配偶，這樣既保護(hù)了女子的利益，也保護(hù)了男子的利益，他無(wú)需擔(dān)心自己的妻子會(huì)象其他動(dòng)物那樣突然發(fā)情，吸引許多競(jìng)爭(zhēng)的男子前來(lái)。 
     
    與男子中心假說(shuō)相反，一些學(xué)者提出了女子中心假說(shuō)。美國(guó)戴維新加州大學(xué)哈代教授觀察到，猿猴中雄性個(gè)體有殺死非自己所生嬰兒的行為，嬰兒被殺后，母親很快就會(huì)恢復(fù)排卵發(fā)情，而且常常接受殺嬰者為自己的新配偶。這種野蠻行為有點(diǎn)象早期人類(lèi)氏族戰(zhàn)爭(zhēng)中勝利者殺死戰(zhàn)俘中的男人孩子，而留下婦女的現(xiàn)象。哈代認(rèn)為，女子進(jìn)化出秘密排卵的生理，有助于蒙騙和操縱所有和她有關(guān)系的男子，使男子們搞不清孩子究竟是誰(shuí)的，都把孩子看成是自已的。這樣女子就能吸引群體中和她有關(guān)系的男子共同扶養(yǎng)孩子。哈代的假說(shuō)認(rèn)為性生理進(jìn)化的力量操縱在女子手中。
    
    美國(guó)依利諾斯大學(xué)女人類(lèi)學(xué)家貝莉則從另一角度來(lái)探討這一難題，她指出，人類(lèi)女子的體重遠(yuǎn)低于大猩猩，而人類(lèi)新生兒體重卻比大猩猩新生兒重一倍多，這是造成人類(lèi)生育時(shí)難產(chǎn)遠(yuǎn)比類(lèi)人猿多的原因。人類(lèi)進(jìn)化到具有相當(dāng)智能，能夠控制性交行為，為了逃避分娩的痛苦和危險(xiǎn)，女子如果知道自己的排卵期，就會(huì)有意識(shí)地在排卵期避免性交。自然選擇的力量使那些能知道自已排卵的女子留下后代少，而使不知道自己排卵的女字留下后代多，結(jié)果使得女子向著不能感覺(jué)自己排卵的方向進(jìn)化。這樣，男子中心假說(shuō)認(rèn)為秘密排卵是女子對(duì)男子的適應(yīng)，而女子中心假說(shuō)則認(rèn)為這一現(xiàn)象是自然對(duì)女子的“欺騙”。 
     
     假說(shuō)種種，莫衷一是，秘密排卵之謎的探索還剛剛揭開(kāi)序幕。解開(kāi)這一疑團(tuán)，還需人類(lèi)學(xué)家的進(jìn)一步努力。