行經(jīng)是一個(gè)連續(xù)過程，激素不斷發(fā)生變化，最終導(dǎo)致子宮內(nèi)膜的增厚、排卵，假如懷孕沒有發(fā)生，內(nèi)膜還會(huì)脫落。在經(jīng)期，每天都會(huì)有重要事件在卵巢和子宮內(nèi)膜里發(fā)生。每月都必須選擇一個(gè)卵子，然后刺激其成熟，子宮內(nèi)膜必須做好準(zhǔn)備，以防受精卵(胚胎)不期而至，并在此著床和生長。

　　經(jīng)期一般稱為“月經(jīng)”，因?yàn)閷?duì)大多數(shù)婦女而言，這樣的周期大約每月一次。有些人相信，經(jīng)期應(yīng)該與正常的日歷保持一致才好，但是，經(jīng)期并不是在每月的同一天發(fā)生的，因?yàn)槿諝v上的月份長度并不相等，而且，還因?yàn)槿梭w并不是一口鐘，每個(gè)婦女在各個(gè)周期之間都有一些變化。

　　迪拉現(xiàn)年22歲，她來找我，是因?yàn)檫^去的四個(gè)月里，她每月都要來兩次月經(jīng)。她還把行經(jīng)的日記本帶來給我看，說明她的問題在哪里。我檢查了她的日歷，發(fā)現(xiàn)她的經(jīng)期約為24天。經(jīng)期在1個(gè)月的頭幾天開始，然后在當(dāng)月最后幾天又來，我安慰她說，24天一次月經(jīng)是相當(dāng)正常的，她不必為此擔(dān)心。

　　計(jì)量經(jīng)期天數(shù)，可以拿開始流經(jīng)血的那天作為行經(jīng)的第一天，平均的行經(jīng)天數(shù)為約28天，更準(zhǔn)確地說，平均的行經(jīng)天數(shù)在人的一生不同時(shí)期都有變化，20歲的時(shí)候約為30天，接近50歲快要絕經(jīng)時(shí)約為26天。只有極少數(shù)女性實(shí)際的行經(jīng)天數(shù)為28天，而24到35天的經(jīng)期都算作正常經(jīng)期。女性的身體狀況這個(gè)月和下個(gè)月有所不同，很少有哪位女性各個(gè)經(jīng)期的長度是一模一樣的。

　　排卵期

　　從女性的角度看，排卵期，也就是卵子從卵巢里排放出來的時(shí)候，通常是快速懷孕當(dāng)中最重要的因素。理解排卵過程，對(duì)于確定性交時(shí)機(jī)以便使受孕可能性增至最大是最重要的。第5章專門講述這個(gè)重要問題。

　　在經(jīng)期的前半部，女性的身體會(huì)產(chǎn)生越來越多的雌激素及能夠刺激卵泡的激素(FSH)。FSH會(huì)刺激卵子的生長，促使它從卵巢中排放出來，而雌激素則促使子宮做好生理準(zhǔn)備，增厚內(nèi)膜，準(zhǔn)備好著孕。哪一個(gè)卵巢會(huì)釋放卵子出來，這個(gè)選擇完全是隨機(jī)的。排卵約在月經(jīng)周期的正中發(fā)生，一般是在下次行經(jīng)(開始出血)的頭14天開始排卵。