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在南美印加文化中，兩千多年來民間相傳瑪卡能強身健體、提神醒腦、催情壯陽。不少商家廣告宣傳稱，瑪卡有補血、抗疲勞、增強記憶、治療骨質(zhì)疏松、治療抑郁癥等多種神奇功效，甚至還能治療艾滋病!據(jù)說瑪卡能增強性欲，治療不育不孕，在網(wǎng)絡(luò)上被奉為“壯陽神藥”、“天然偉哥”、“南美人參”等，成為保健養(yǎng)生領(lǐng)域的新寵，在國內(nèi)的藥店、超市甚至農(nóng)貿(mào)市場都可見到它的身影。據(jù)報道，在國內(nèi)的一些瑪卡專賣店，瑪卡以每公斤破萬元的天價叫賣。

研究：瑪卡“壯陽”奇效缺乏人體研究證據(jù)

然而，目前對瑪卡保健功效的科學研究證據(jù)還十分有限，只有寥寥幾項隨機對照研究顯示它可能有一些作用。美國醫(yī)療網(wǎng)站W(wǎng)ebMD營養(yǎng)部主任、注冊營養(yǎng)師凱瑟琳·澤爾曼介紹說，一些科學家研究瑪卡是否能給性欲低下的男女帶來幫助，發(fā)現(xiàn)它能夠減輕前列腺肥大。幾項動物研究還發(fā)現(xiàn)瑪卡具有激發(fā)性欲的作用，但至今還缺乏大型的人體研究，而且瑪卡作為“保健食品”的作用機制也不清楚。