美國的研究者在大鼠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種看來在調(diào)節(jié)大鼠的陰莖勃起方面起重要作用的蛋白質(zhì)。研究者希望能有一種化合物可阻滯這種蛋白，從而成為人類勃起功能障礙的又一治療手段。

這種蛋白叫做rho激酶，它是作用于肌肉的生物鏈反應(yīng)的一部分，該反應(yīng)“使陰莖松弛而不能勃起”。在明確了rho激酶旁路有助于保持正常狀態(tài)下的陰莖處于松弛狀態(tài)后，研究者給大鼠注射了可阻滯這種蛋白活性的的化合Y-27632，發(fā)現(xiàn)其可使大鼠的陰莖勃起。

勃起是由于陰莖海綿體的兩個腔室血流增加所致。但是在一些男性包括將近半數(shù)40歲以上的男性，動脈血管疾患常導(dǎo)致陰莖的血流減少。動脈疾患在心臟病和糖尿病患者中常見。

自然產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)一氧化氮在調(diào)節(jié)血流時起重要作用。大多數(shù)陽痿的治療方法是通過調(diào)節(jié)一氧化氮途徑實現(xiàn)的，例如用于治療勃起功能障礙的藥物萬艾可。

然而有40%的勃起障礙的患者應(yīng)用萬艾可無效，研究者希望這種新的方法能夠有效。

目前已經(jīng)證實只有通過向陰莖注射Y-27632才有效，這種使用方法對于大多數(shù)男性可能不能接受。研究者正在尋求新的給藥方法，如以藥丸的形式口服給藥等。