艾滋病這種病不是一種急病，不像一些疾病一旦被感染上就會立即發(fā)病。它有一定的潛伏期。當人們感染上艾滋病病毒后并不會立即發(fā)作，要等上一定的時間才會慢慢出現癥狀。這就導致某些艾滋病患者感染上艾滋病病毒后卻還蒙在鼓里。艾滋病的潛伏期究竟有多長?感染病毒后多長時間才會發(fā)病?

潛伏期指從感染艾滋病病毒時起到發(fā)病(即出現艾滋病早期臨床癥狀)為止的時間稱為潛伏期。由于該病的特殊原因，往往很難準確認定何時感染了艾滋病病毒，所以潛伏期也很難準確計算。

從輸血引起的病例能準確計算，最短的病例僅6天。最長的可達10年以上甚至14年之久。甚至有少數病例始終尚未發(fā)病，目前仍在觀察中(因為1981年才發(fā)現該病)。但大多數在2—10年內發(fā)病。

潛伏期有傳染性，而且這中傳染性是潛在性傳播，他人難于預防，因為很難知道究竟誰是潛伏期的艾滋病病人。

大部分病人在艾滋病感染初期，沒有任何癥狀。但有一部分病人在感染數天至三個月后，有如流行性感冒樣或傳染性單核細胞增多癥樣癥狀：發(fā)熱、寒顫、關節(jié)疼、肌肉痛、嘔吐、腹瀉、喉痛等。 在急性期后，沒有臨床癥狀，為無癥狀的人，但體內有艾滋病毒，又稱為艾滋病潛伏期。此后，八年內將有50%的人發(fā)展為艾滋病。有報告稱，一至七年內從感染病毒到發(fā)病，其比例依次為1.5%、5%、10%、15%、25%、30%和40%。兒童艾滋病潛伏期短，平均為十二月。 艾滋病病毒侵入人體后一部分人出現一些流感樣或傳染性單核細胞增多癥樣癥狀，一些人一直無癥狀，直接進入無癥狀期。艾滋病潛伏期的長短個體差異極大，這可能與入侵艾滋病病毒的類型、強度、數量、感染途徑以及感染者自身的免疫功能、健康狀態(tài)、營養(yǎng)情況、年齡、生活和醫(yī)療條件、心理因素等有關。一般為6~10年，但是有大約5~15%的人在2~3年內就進展為艾滋病，我們稱為快速進展者，另外還有5%的患者其免疫功能可以維持正常達12年以上，我們稱為長期不進展者。

從科學態(tài)度出發(fā)，真正的潛伏期應是1～12年，平均6年。據最新資料報道，有長達20年尚未發(fā)病的病原攜帶者，因各地區(qū)各個人種群體和各個個體不同，也存在污染血制品的感染者易于確定，現認為因受血感染艾滋病者的潛伏期為4.5年;對于同性戀和異性戀艾滋病患者的潛伏期就不那么易于確定，同性戀中的男性患者，有2%的艾滋病病毒感染者潛伏期為2年，5%為3年，18%為4年，23%為6年，37%為8年，48%為10年(逐年累計計算)。

另有報道稱，艾滋病的潛伏期與艾滋病病毒的感染程度有關。如果病毒已經趨于成熟，在體內就不用經過成長，直接就可以對身體造成破壞，這樣就會減短潛伏期。使發(fā)病時間放快。因此，每個人與每個人艾滋病的潛伏期都不相同。希望大家一旦懷疑自己染上艾滋病能盡快到醫(yī)院做下檢查。