睪丸在胚胎時期位于腹腔內的腹膜后方，隨著胎兒成長，睪丸逐漸下移并進入陰囊。若由于遺傳因素，內分泌不正常。以及睪丸的精索過短或引帶過長等機械因素，可使睪丸停留于原位形成隱睪。正常人睪丸在陰囊內溫度要比體溫低2～3℃，如果睪丸長期在腹腔或腹股溝部受高溫影響，就會使睪丸中的生精上皮組織發(fā)生萎縮，因而不能再“制造”精子。因為生精細胞非常脆弱，環(huán)境條件稍不合適就會受連累而不再繼續(xù)分化產(chǎn)生精子。但是睪丸中一種分泌男性激素的間質翔胞則較頑強，溫度雖高并不能阻止它們繼續(xù)分泌激素。所以隱睪病人的性激素大多仍正常，性發(fā)育和性能力都能保持正常。

理論上說，一側隱睪，另一側睪丸仍為正常，完全可以負擔兩個睪丸的作用。但實際上確實有許多人因為一側隱睪而造成不育。其原因在于睪丸中有一種特殊“裝置”叫血睪屏障。它是用于預防免疫反應的防線，隱睪患者由于睪丸受到溫度的影響而遭受破壞，體內就產(chǎn)生了許多抗精子的抗體，這些抗體會使對側睪丸所“制造”出來的精子失去作用。但這種現(xiàn)象，并不是每個人都如此。據(jù)統(tǒng)計346名隱睪病人中僅226名不能生育，另外的120名仍能生育。

至于動手術將睪丸拉下來固定在陰囊內，理應恢復它的適宜環(huán)境，并恢復它的“制造”精子的能力。但是否能達到預期的目的，則決定于睪丸受破壞的程度，也就是說決定于手術時的年齡。因為隱睪癥的兒童在5歲以后，睪丸就會發(fā)生不司恢復的改變，所以手術一定要做得早，才有恢復的希望。當然這并不表明6歲以后再動手術就毫無希望了。據(jù)統(tǒng)計78名11歲后手術的病人，仍有21名已有生育，說明有一部分人，雖然年齡較大，但睪丸尚未完全破壞，尚有恢復的可能。由此可以悟出一個問題，即家長應在男孩出生后就經(jīng)常注意他的陰囊內有沒有睪丸，以便能及早發(fā)現(xiàn)異常，作出診斷和進行治療。