腮腺炎病毒（paramyxovirusparotitis）與副流感、新城、麻疹、呼吸道合胞病毒等病毒同屬于副粘液病毒，系核糖核酸（RNA）型，1934年自患者唾液中分離得，并成功地感染猴及“志愿者”。病毒直徑約為85～    300nm，平均140nm。對物理化學因素的作用均甚敏感，1%來蘇、乙醇、0.2%福馬林等可于2～5min內(nèi)將其滅活，暴露于紫外線下迅速死亡，在4℃時其活力可保持2個月，37℃時可保存24h，加熱至55～60℃時經(jīng)10～20分鐘即失去活力。-65℃可存活數(shù)月至數(shù)年。該病毒只有人類中發(fā)現(xiàn)，但可在猴、雞胚羊膜和各種人和猴的組織培養(yǎng)中增殖。猴對本病最易感。該病毒只有一種血清型。