在膝蓋的前方有個“三角洲”，這就是呈三角形的髕骨，是下肢伸直肌肉的主要支點，與股骨形成髕股關(guān)節(jié)，起到保護膝關(guān)節(jié)的作用。若在膝關(guān)節(jié)長期的負重和運動中，髕骨會發(fā)生軟化，令膝蓋罹難。

　　髕骨軟化癥是一種較為常見的慢性膝關(guān)節(jié)病，好發(fā)于中青年人。其病變部位并非是髕骨本身，而是在髕骨內(nèi)側(cè)的關(guān)節(jié)面，以及和髕骨構(gòu)成關(guān)節(jié)的股骨表面的軟骨上。我們知道，在活動頻繁、活動度較大的關(guān)節(jié)之間，有一層軟骨以緩沖碰撞，減小摩擦。髕骨軟化癥是關(guān)節(jié)部位的軟骨發(fā)生變性，逐漸呈囊性變、纖維變、剝離、龜裂、失去緩沖和潤滑的作用。其結(jié)果就是導致膝痛和活動受限。

　　發(fā)生髕骨軟化時，下肢伸直的力量減弱或消失，膝關(guān)節(jié)得不到及時的保護，大腿就軟弱無力，膝關(guān)節(jié)疼痛，開始活動時僅為酸痛，活動后感覺舒服。如果活動量加大，時間稍長，疼痛便明顯加重，休息后緩解。髕骨軟化癥多緩慢發(fā)生，以膝蓋疼痛為顯著特點，其疼痛可以用16個字來概括，即“膝蓋疼痛，膝軟無力，上下樓痛，半蹲痛重”。有的患者在膝關(guān)節(jié)伸屈時可聽到咯吱聲，用手指按壓髕骨四周可感到疼痛。如果不積極治療，病變可擴展到整個膝關(guān)節(jié)，出現(xiàn)股四頭肌萎縮，大腿變細，膝關(guān)節(jié)內(nèi)積液腫脹。

　　為什么膝蓋變脆弱最易受傷？

　　人們對髕骨軟化癥的病因還沒有定論，比較一致的觀點為：年輕人患病以外傷為主要原因；中年人以微小的、累積的勞損為主要原因；而老年人則以進行性變(老化)為主要原因。但其共同的病因均為長期關(guān)節(jié)的運動失常，或者不合槽的運動造成關(guān)節(jié)軟骨面的磨損病變。例如，不少人常做的大幅度的順時針和逆時針旋轉(zhuǎn)膝關(guān)節(jié)運動，也是造成髕骨軟化的重要原因之一。因此在鍛煉中一定要講究科學。

　　預防重于治療，保護好膝部“三角洲”非常重要。青中年人平時注意防止膝關(guān)節(jié)受傷，不要做一些力所不及的動作，如從高處跳下等。中年人鍛煉要注意動作輕柔、合理，避免頻率過快、幅度過大的轉(zhuǎn)膝運動。在日常生活上，髕骨軟化、受傷的患者，應避免蹲、跪、跑、跳、提重物等動作，坐立時雙腳最好伸直，降低膝蓋內(nèi)的壓力，起身時最好握著扶手，以分擔膝蓋的受力。要加強股四頭肌的功能鍛煉，如平躺在床上，伸直膝關(guān)節(jié)，反復抬起下肢。超聲波理療、中藥外敷、推拿等可以減輕關(guān)節(jié)內(nèi)壓力，改善局部血液循環(huán)，促進創(chuàng)傷修復。