呼吸、吸吮、肢體活動是與生俱來的本能活動，在此基礎(chǔ)上，人類逐漸學(xué)會了步行、體操、舞蹈……步行具有強大的自身免疫功能，祖先憑此賴以生存與發(fā)展。

　　步行是人類基本的活動方式之一，似乎整個人體結(jié)構(gòu)就是為步行設(shè)計的，步行被公認為世界上最好的運動。許多臨床實踐證明，在中老年人中流行的“三五七步行法”，即每天走1或2次，每次走30分鐘以上的路程；每周步行5次，運動量即運動后的心率控制在每分鐘170次－年齡數(shù)，能使糖尿病的發(fā)病率下降50%。

　　步行是唯一能終身堅持的鍛煉方式，并且是一種安全的、適量的運動。有規(guī)律的步行還能降低血壓；促進心臟冠狀動脈血流的暢通；增加血液中高密度脂蛋白膽固醇的含量；緩解疼痛；增強腿力，預(yù)防骨質(zhì)疏松癥；步行還能促進全身血液循環(huán)，改善大腦與植物神經(jīng)功能，提高智力水平，預(yù)防老年癡呆癥。

　　散步不是一般的走路，而是有要求的。如散步前應(yīng)該全身心放松，適當(dāng)?shù)鼗顒右幌轮�體，調(diào)勻呼吸，使呼吸平靜而和緩，然后再從容展步。否則就達不到散步鍛煉的目的。

　　散步時做到三宜：一宜輕松，猶如閑庭信步之態(tài)，才能周身氣血平和，百脈暢通，是其他運動所不及的。二宜從容和緩，不宜匆忙，更不能瑣事煩身，要順其自然，達到益智養(yǎng)神。三宜循序漸進，量力而行，做到形動而不疲，否則容易傷身體。

　　散步的速度也有規(guī)定。緩步是步頻緩慢，步幅不大的步行，行走穩(wěn)健，每分鐘約60~70步，適合于老年體弱者�？觳绞遣筋l稍快，步幅也不太大的步行，每分鐘約120步左右，這種散步比較輕快，可振奮精神，興奮大腦，能使腿肌增加力量。還有一種比較自由的逍遙步，時快時慢，且走且停，行走一段路程后可以休息，繼而再走。

　　步行方法還有很多。不管是那種形式的步行，猶如文化藝術(shù)一樣，沒有一成不變的固定模式。即便是同一個人，身體狀況和興趣愛好也常有變化，因此，“凡事隨緣皆有味”。這個“緣”在步行中說來就是有恒———持之以恒；有序———循序漸進；有度———適度運動。