如果我們從化學(xué)的角度來看待人體，那么人體組成的主要元素是碳、氫、
氧、氮。這4 種元素的不同化合是形成人體營養(yǎng)物質(zhì)和完成機(jī)體建構(gòu)的最基
本材料。但是，除了這些元素之外，人體內(nèi)還存在有大約60 余種其他元素。
由于其含量稀少，因此人們把這些元素統(tǒng)稱為微量元素。雖然人們尚未完全
弄清楚每種元素在人體的結(jié)構(gòu)和機(jī)能中發(fā)揮的作用，但一些重要的微量元素
功能已隨著科學(xué)的進(jìn)展而被揭示出來。
微量元素大多參與人體內(nèi)的生化過程，因此，無論是缺乏還是過剩，都
會對人體健康產(chǎn)生不利影響。經(jīng)過大量臨床案例統(tǒng)計，現(xiàn)實(shí)生活中人體較易
缺乏的微量元素主要有鋅、硒、銅、鐵、鈣、鎂等，而容易過剩的微量元素
有氟、鉻、鈷等。
鋅的重要生理生化功能近年來格外為人重視。如果幼兒缺鋅，就會引起
生長發(fā)育遲緩，味覺減退，食欲不振甚至厭食和出現(xiàn)異嗜癖，傷口不易愈合，
好發(fā)皮膚潰瘍和口腔粘膜潰瘍等，年齡較大的兒童可出現(xiàn)性成熟障礙。成年
男子缺鋅時出現(xiàn)陽萎和*減少。老年人缺鋅可致眼球內(nèi)水晶體退變硬化，
形成白內(nèi)障和好發(fā)生口腔潰瘍。含鋅較多的食物有核桃、花生、葵花子、菱
角等硬殼類食物以及魚、鱉之類。
硒元素有控制癌細(xì)胞發(fā)育的作用，缺乏時癌瘤生長加快且易發(fā)生轉(zhuǎn)移。
同時，缺硒的人容易胃腸功能紊亂和情緒激動，干活易疲勞，下肢易浮腫，
毛發(fā)易脫落和指甲變脆，組織易損傷且修復(fù)不良，婦女容易患不育癥。海產(chǎn)
品中硒的含量相對較高。
銅元素是維持毛發(fā)正常生長所必不可少的。銅在體內(nèi)含量多少，決定毛
發(fā)顏色的深淺和毛發(fā)分布的密與疏。大多數(shù)少年白發(fā)就是由于缺銅引起的。
缺銅又可間接導(dǎo)致貧血。因?yàn)槿便~影響到鐵進(jìn)入血紅蛋白，所以貧血的人如
果沒有足夠的銅，即使補(bǔ)給再多的鐵也可能無濟(jì)于事。據(jù)測定，人體每日需
銅量為2 毫克，但食物攝取大約只有0.8 毫克，因此，從補(bǔ)銅的角度看，廣
泛使用銅制器皿，如銅鍋、銅鏟、銅盆、銅勺等，對于矯正體內(nèi)銅元素不足
是有益處的。
鐵是形成血紅蛋白的重要元素，參與氧和二氧化碳的運(yùn)輸。鐵又是細(xì)胞
色素系統(tǒng)的過氧化物酶的組成成分，在呼吸和生物氧化過程中起重要作用。
一般成人每日需鐵約10 毫克，青年婦女約7～20 毫克，妊娠婦女為20～48
毫克。鐵元素供應(yīng)不足可引起缺鐵性貧血（又叫低色素貧血或小細(xì)胞貧血）。
含鐵較高的食物主要有蛋、奶、豆、果類及動物瘦肉和肝臟等。
鈣與磷好像形影不離的一對親兄弟，主要以無機(jī)鹽形式存在于體內(nèi)，形
成骨骼和牙齒的主體部分。成人體內(nèi)鈣的含量約為700～1400 克，磷約為
400～800 克，但只有極少部分作為離子存在于體液中。鈣參與肌肉收縮、細(xì)
胞分泌及凝血過程，能降低神經(jīng)肌肉的興奮性。磷則主要參與對生命活動有
重要影響的物質(zhì)代謝過程。通常情況下人體的鈣磷是可以通過機(jī)體自身加以
調(diào)節(jié)的，因此短期內(nèi)的鈣磷供應(yīng)不足尚不足引起較大問題，但若是幼兒成長
時期、妊娠時期和老年時期，鈣磷代謝障礙，特別是鈣的供應(yīng)不足，則可產(chǎn)
生較大危害：幼兒缺鈣影響骨質(zhì)發(fā)育，易患佝僂�。辉袐D缺鈣可出現(xiàn)手足抽
搐；老年人缺鈣可致肢體麻木、腰腿疼痛甚至因骨質(zhì)疏松而導(dǎo)致自發(fā)性骨折。
多食水果和常喝骨頭湯有助于補(bǔ)鈣，而蝦皮之類海產(chǎn)品磷的含量較高。
鎂離子可以維持血管的收縮與舒張平衡。缺鎂可以導(dǎo)致高血壓及動脈粥
樣硬化。孕婦缺鎂易出現(xiàn)水腫、蛋白尿、膽固醇增高等子癇癥狀，造成胎盤
代水減少，胎兒生長緩慢，嚴(yán)重者可致死胎。多食蝦類及根莖類蔬菜有助于
補(bǔ)鎂，必要時還可以服用小量的硫酸鎂。
在一些山區(qū)，可以發(fā)現(xiàn)一些“大脖子”病例，這是由于缺碘造成的。碘
是合成甲狀腺素的原料。成人缺碘引起甲狀腺組織代償性增生，表現(xiàn)為粗脖
子，而兒童缺碘，則可引起生長發(fā)育遲緩，甚至發(fā)生“呆小病”。海帶、紫
菜等含碘最豐富。
俗話說，過猶不及。人們在日常補(bǔ)充以上元素或許并不需刻意進(jìn)行，只
要我們注意養(yǎng)成良好的生活方式，特別是建立科學(xué)的飲食習(xí)慣，多吃五谷雜
糧、不挑食，營養(yǎng)代謝大體是能維持正常的。出現(xiàn)何種元素缺乏，經(jīng)查明可
針對性地補(bǔ)給，但大可不必過量持久地補(bǔ)給，以避免影響正常代謝而引起副
作用。而且有些元素生活中就本來是容易過剩的比如：
氟過剩常常發(fā)生在水中含氟量高的地區(qū)，其表現(xiàn)為牙齒變脆，出現(xiàn)褐斑，
嚴(yán)重者可出現(xiàn)周身骨質(zhì)疏松甚至氟骨病。
鉻過剩可導(dǎo)致口腔炎和牙齦炎，嚴(yán)重者可使整個牙周腫脹，牙齒松動。
鈷是合成維生素B12 的重要元素。缺乏維生素B12 可出現(xiàn)大細(xì)胞貧血（又
叫惡性貧血）。但體內(nèi)鈷元素若過多，可致紅細(xì)胞過多但彈性減弱，也可導(dǎo)
致慢性耳聾；另一方面，鈷過剩也可影響到碘的吸收，從而引起甲狀腺腫大。
總之，在人體這個復(fù)雜而精妙的結(jié)構(gòu)中，還有許多奧秘沒有完全揭開。
在微量元素方面，其研究和應(yīng)用的前景也是十分廣闊的