近年來，補硒的流行，則是跟“防癌抗癌”有關。許多“富硒食品”、“硒補充劑”充斥市場，吃了它們真的可以防癌嗎?

硒是人體必需的元素

生命活動以蛋白質(zhì)為基礎。在人體內(nèi)，至少有二十多種蛋白質(zhì)含有硒。蛋白質(zhì)是由各種氨基酸組成的，有一些氨基酸含有硫原子。而硒與硫是同族元素，可以取代硫在氨基酸中的位置，從而形成“硒代氨基酸”，比如硒代蛋氨酸和硒代半胱氨酸。許多生理活動，比如甲狀腺激素的代謝、DNA的合成、保護細胞膜免受氧化損傷、防止感染等等，都需要硒蛋白的參與。在許多硒蛋白中，硒的存在直接影響著它們的生理活性。比如抗氧化體系中極為重要的谷胱甘肽過氧化物酶，其活性關鍵就是硒代半胱氨酸——曾經(jīng)有科學家通過基因突變把硒代半胱氨酸變成了普通的半胱氨酸，結(jié)果其活性就急劇降低了。

除了克山病，硒缺乏還可能導致其他癥狀。有一些證據(jù)顯示硒缺乏可能與男性不育也有關。在西藏的某些地區(qū)以及西伯利亞有一種骨關節(jié)疾病，推測可能也與這些地區(qū)缺硒有關。此外，缺硒會加劇碘缺乏癥狀，因而可能會增加嬰兒克汀病的風險。

人體需要多少硒?

人可以從食物中獲得硒。人體可以吸收有機形式存在的硒，也可以吸收無機形式存在的硒。前者主要是含有硒代蛋氨酸和硒代半胱氨酸的蛋白質(zhì)，后者通常是硒酸鹽和亞硒酸鹽。一般而言，有機硒的吸收率高于無機硒。不過，無機硒的吸收率也不算低了。

在食物中，海鮮和動物內(nèi)臟是硒最豐富的食物來源，肌肉肉類、谷物和奶制品也能提供一些。在植物中，硒的含量主要取決于它在土壤中的含量，以及土壤的酸堿度以及硒的存在形式等因素。因此，它的含量不是植物的固有性質(zhì)，而更重要的是取決于種植地區(qū)。在動物中，硒來自于吃下的食物，所以硒在動物產(chǎn)品的數(shù)量也各不相同。不過，動物對體內(nèi)硒的儲存有一定的調(diào)節(jié)能力，所以動物食物中的硒含量受地域影響不如植物那么大。

不論男女，成年人每天攝入55微克就可以滿足需求。孕婦和產(chǎn)婦需要的稍微多一些，美國制定的標準分別是60和70微克。

額外補硒有用嗎?

硒在人體內(nèi)固然有不可替代的作用，但富硒產(chǎn)品和硒補充劑的賣點卻并不在于“滿足人體需求”，而是“多吃防癌”。硒與DNA修復、細胞凋亡、內(nèi)分泌、免疫系統(tǒng)以及抗氧化等生理活動有關，而這些過程也與癌癥發(fā)病存在關聯(lián)，從這個角度來看，推測“補硒防癌”似乎也算合理。然而，它是否真能起到防癌的奇效，還要看研究證據(jù)如何。

一些流行病學調(diào)查的確顯示硒的攝入量與一些癌癥的發(fā)生率負相關，比如結(jié)腸直腸癌、前列腺癌、肺癌、膀胱癌等等。但由于調(diào)查方式的局限以及數(shù)據(jù)質(zhì)量等原因，這些調(diào)查結(jié)果還遠遠不能作為“可靠的依據(jù)”。

不同的研究機構(gòu)也對此進行過一些隨機對照試驗，但研究結(jié)果彼此并不一致。有一項1312個美國成年人參加、為期6年的隨機雙盲對照研究，結(jié)果是每天服用200微克硒，前列腺癌發(fā)生率降低了52%～65%。但是，在美國、加拿大和波多黎各進行的另一項有35533位50歲以上的男性參加的隨機對照試驗，也是每天補充200微克硒，在5年半之后沒有發(fā)現(xiàn)它能降低前列腺癌的發(fā)生率。組織者于是提前終止了研究，此后一年半中繼續(xù)收集試驗者的數(shù)據(jù)，依然顯示補硒對前列腺癌沒有幫助。

專家對“補硒防癌”相關研究的系統(tǒng)評價中指出，目前仍沒有確切證據(jù)表明補硒真的能夠起到預防癌癥的作用。

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