老年人有一個共同特點，越老越感覺需要愛。從生理角度講，性愛可以擴張動脈血管，促進血液循環(huán);活動筋骨，使肌肉和關節(jié)富有彈性。美國心理學家研究發(fā)現(xiàn)，有性功能的老年人如果長期受到性的壓抑，可使身體免疫功能降低，造成某些病態(tài)，出現(xiàn)焦慮、緊張、抑郁、自負等癥狀。

有這么一個例子，一位老年人兩年前因老伴去世而患心因性神經(jīng)官能癥，表現(xiàn)為煩躁、頭痛、失眠、精神萎靡、不想再活下去。雖經(jīng)醫(yī)生用各種方法治療，但效果不佳。兩年后再見他已容光煥發(fā)、百癥皆除，追其原因，是因為他有了新的老伴。性愛使他在精神上得到了滿足，起到了藥物起不到的心理治療作用�？梢娦耘d奮是治療心因性神經(jīng)官能癥、老年抑郁癥的良藥。

醫(yī)學專家還發(fā)現(xiàn)，性激素的旺盛是延緩衰老的物質基礎。人過中年，夫妻適當?shù)男陨�活，有助于防止腦老化，避免生殖器官廢用性萎縮，因為性生活能刺激卵巢排出較多的雌激素，使婦女皮膚更柔嫩潤滑，精神煥發(fā)開朗，有助于減輕陰道的干澀不適，減少罹患老年性陰道炎。

性愛還能促使機體內(nèi)β內(nèi)啡肽的分泌量增多，巨噬細胞和抗干擾素的活力增強，能防止和減少男性前列腺癌、女性乳腺癌的發(fā)生。世界上許多百歲以上伴侶，無一不是恩愛夫妻。國內(nèi)外學者研究公認，單身比婚配者、喪偶比白頭偕老者、離婚比不離婚者死亡率高，而男性比女性尤為明顯。

調查表明：一些恩愛老年夫妻，性生活保持到70-80歲，個別男性到90歲以上，尚有精子生存。美國科學家研究發(fā)現(xiàn)，性生活和諧的夫婦，直到臨終前都保持著良好的性欲望。