生活中，一些老人由于害怕血脂過高，對葷菜總是抱著敬而遠之的態(tài)度，總覺得飲食越清淡越好，甚至認為吃素能長壽。其實，一味吃素對老年人的健康并非完全有利，吃得過分清淡反而會降低體質，使疾病更易乘“素”而入。

病例一　常吃素患上貧血癥

劉女士退休之后生活一下子變得清閑了許多，人也漸漸胖了起來，但是在一次例行體檢中發(fā)現(xiàn)，她的血糖和血脂都偏高。醫(yī)生建議她控制飲食，并適當減肥。
看到周圍的同事朋友都在吃素，劉女士覺得這是個好辦法。開始吃素后，她的體重確實有所下降，時間長了她卻發(fā)現(xiàn)自己的體力明顯不如從前，而且還經(jīng)常出現(xiàn)疲倦、頭暈、出虛汗等癥狀。到醫(yī)院檢查，原來她已經(jīng)患上了輕度貧血癥。醫(yī)生告訴劉女士，她吃素的方法并不合理。

病例二　吃素引發(fā)了心臟病

年過半百的馮老師一直信奉“飲食清淡”的原則。為此，她成了一個徹底的素食主義者，不但所有動物性食物絲毫不碰，連雞蛋和牛奶也不沾了。
就在前不久的一天夜里，她忽感心臟不適，吞下好幾粒速效救心丸后才得以好轉。第二天，馮老師去醫(yī)院就診，醫(yī)生在詢問了她的飲食習慣后，勸她要堅持喝牛奶，還要適當吃點肉和魚。

釋疑　不沾葷腥，易誘發(fā)缺鐵、低膽固醇血癥

上海市營養(yǎng)學會理事、復旦大學附屬中山醫(yī)院營養(yǎng)科副主任高鍵分析說，長期吃素，容易缺乏鐵、維生素B12和蛋白質，而這三種物質正是機體制造血紅蛋白的主要原料。一些素食里雖然含鐵量不少，但是絕大部分屬于難以被人體吸收的“非血紅素鐵”。
劉女士的貧血癥，正是鐵元素未被很好吸收所造成的。
高鍵同時指出，長期素食還會導致低膽固醇血癥。膽固醇是人體不可缺少的營養(yǎng)物質，也是人體細胞膜、性激素、皮質醇等的物質基礎，對白細胞活動起著重要的作用。
研究表明，老年婦女血液中膽固醇含量過低時，死亡率會增加4倍，還會直接提高冠心病的發(fā)病率。日本的研究者在調查南北方居民腦中風的發(fā)病率時發(fā)現(xiàn)，南方居民常吃肥肉等膽固醇豐富的食物，得中風的人反而比北方少吃這些所謂“有害物”的人少。低膽固醇易致腦出血性中風，是因為缺乏膽固醇者的血管脆性明顯高于常人，容易破裂出血，特別是在有高血壓的情況之下。
馮老師的心臟病其實是長期素食導致的低膽固醇血癥的癥狀，如果膽固醇長期得不到補充，還可能釀成更嚴重的后果。

提醒　葷素搭配，體質才能不坐“蹺蹺板”

上海中醫(yī)藥大學教授匡調元在接受記者采訪時強調：食物有寒、熱、溫、涼、平之分，應該和人體的寒、熱、溫、涼、平配對。
匡教授把人的體質類型分為6種：正常質、晦澀質、膩滯質、燥紅質、遲冷質和倦白光質。相應的食療各有不同，但最基本的原則就是要葷素搭配，走向哪個極端都不對，體質都可能因為進食不科學而坐上“蹺蹺板”。
大量研究表明，葷菜并不是疾病的禍首，而應該是人體攝取營養(yǎng)的重要來源。葷者，指雞、鴨、魚、肉。人體在生長發(fā)育和代謝過程中每天都需要大量優(yōu)質蛋白質和必需的脂肪酸。素食中除了豆類含有豐富的蛋白質外，其他食物中含量均很少，而且營養(yǎng)價值較低，不易于被人體消化吸收和利用。
魚和肉中，尤其是魚類當中含有非常豐富的優(yōu)質蛋白質和能夠降低血脂的多種不飽和脂肪酸，以及人體容易缺乏的維生素和微量元素。由此可見，人體健康的主要因素不在于吃葷吃素，而在于吃什么和吃多少，也就是人體所需的營養(yǎng)成分是不是平衡，是不是適量。“收入”和“支出”相等，是營養(yǎng)攝取最基本的原則之一。

對策　老人吃什么，不是小問題

真正符合老年人飲食的應是什么？綜合國內外多方面資料表明：這類食物內的維生素、蛋白質、糖、微量元素等成分必須互補存在，有復合營養(yǎng)的特征。葷素相間的飲食可增加老年人的新陳代謝，延緩衰老，促使組織細胞的結構完全，以提高抗病能力。

老年人可以大米、面粉或雜糧為主食。菜肴以瘦肉(每日50克左右)以及各種蔬菜為主；每日喝豆?jié){或牛奶，吃鮮魚、蝦、海帶等。

而對于偏愛素食的老年人來說，應經(jīng)常食用含鐵豐富的食品，如菠菜、黑木耳等。經(jīng)常吃些富含維生素C的水果和蔬菜，例如獼猴桃、橙、青椒等，可幫助鐵的吸收。

在烹飪素食時，應該用鐵鍋而不是鋁鍋烹調。在炒菜時加點醋，也有利于鐵的溶解和吸收。維生素B12多存在于動物性食品、菌類和發(fā)酵性食品中，一般素食并不含這種維生素。因此，素食者宜多吃香菇、蘑菇、木耳等菌類，以及豆醬、豆豉、醬豆腐等發(fā)酵性食品。不吃魚、肉的素食者，最好能從其他途徑攝取蛋白質，如每天吃點豆制品，因為豆類含蛋白質也很高。