許多老年人因害怕患高血脂、高血壓、心腦血管病而對動物脂肪敬而遠之，但老年人長期“懼葷”，也會給身體帶來另一方面的弊病。

臨床觀察表明，老年人之所以易于感染或易患癌癥，原因之一就是隨著年齡老化而導致免疫功能下降，抗病能力降低，而這種免疫功能的強弱和下降的快慢很大程度上與老年人機體營養(yǎng)狀況，特別是飲食中蛋白質是否充足有關。細胞或體液免疫的物質基礎是蛋白質，醫(yī)學研究證明，60歲以上老年人如能保持每日60克左右蛋白質的攝入就可保證基本需要量，這時血液中行使免疫功能的吞噬細胞活性與青壯年相比要低10％左右。如蛋白質攝入不足，低于需要量，則吞噬細胞活力下降25％以上。此時即使感染對人體幾乎沒有致病作用的細菌，也可引發(fā)致死性敗血癥。

雖然動物和植物蛋白各有優(yōu)缺點，但從增強機體免疫功能的角度來說，動物蛋白大大優(yōu)于植物蛋白。因為動物蛋白所含氨基酸的種類齊全，數(shù)量大，比例恰當，很適合人體需要，消化吸收率高，是人體不可缺少的蛋白質。另外，動物蛋白不僅能提高機體免疫功能，減少疾病的發(fā)生，同時還能保持血管的彈性。適量攝取動物蛋白不僅不能成為高壓、高血脂及心腦血管疾病的誘因，相反還有一定預防作用。據(jù)國外一個地區(qū)對70歲以上老年人的調查發(fā)現(xiàn)，在平時基本膳食基礎上，每天吃50克肉類、100克魚、一杯牛奶、一個雞蛋是較理想的提供優(yōu)質蛋白質的方法，有利于預防多種老年性疾病，維持機體高水平的免疫功能。