臨床用藥只分兒童劑量、成人劑量和老年人劑量，而往往忽略了成人性別的差異。這是由于藥物在人群中的個體差異掩蓋了性別差異，造成人們審視的盲點。實際上，男女對同樣同量藥物的反應(yīng)是不同的。

婦女的心臟對藥物更敏感研究人員曾在30多年前首次注意到男、女體內(nèi)藥物動力學(xué)的差異。他們發(fā)現(xiàn)，婦女月經(jīng)周期的排卵期和黃體期，安替比林通過肝臟代謝的速度比男性快很多。同時有報道指出，由于藥物代謝率的不同已導(dǎo)致一些婦女死亡。在過去的幾十年內(nèi)，已有數(shù)據(jù)顯示，藥物的累積作用對婦女的健康造成了危害。還有專家研究，婦女的心臟對藥物的敏感度要比男性高出一倍。

年輕女性藥物代謝更快藥物代謝的性別差異一部分可能是由于激素的作用，其他起作用的因素還包括飲食、體重、抽煙、飲酒、日照時間、年齡等�？偟膩碚f，絕經(jīng)前的婦女對許多藥物的代謝都比男性快，如治療哮喘的藥物茶堿、抗生素類藥物紅霉素、消炎藥物甲基強(qiáng)的松、治療癲癇的抗驚厥藥苯妥英鈉類衍生物等。

部分婦女月經(jīng)前用藥有不同婦女對抗抑郁藥的代謝似乎較慢。有部分學(xué)者認(rèn)為，阻滯鉀離子通道的藥物對女性的作用比對男性強(qiáng)。一個影響深遠(yuǎn)的例子就是，當(dāng)一小部分年輕婦女服用抗組胺藥特非那定時，由于性別對藥物反應(yīng)的差異而引發(fā)室性心動過速，對年輕婦女極為有害，甚至有可能導(dǎo)致意外死亡。這個事件使人們注意到：藥物反應(yīng)存在性別差異。特非那定后來撤出市場。女性癲癇患者對苯妥英鈉的反應(yīng)對于說明藥物在人體內(nèi)的代謝存在性別差異也是一個很好的例子。苯妥英鈉類抗驚厥藥用于治療癲癇發(fā)作，但是由于它在婦女月經(jīng)前清除很快，癲癇常在此階段發(fā)生。因此，部分婦女應(yīng)改用其他藥物。