每年7月7日或8日視太陽到達(dá)黃經(jīng)105°時為小暑�！对铝钇呤�二候集解》：“六月節(jié)……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。”暑，表示炎熱的意思，古人認(rèn)為小暑期間，還不是一年中最熱的時候，故稱為小暑。也有節(jié)氣歌謠曰：“小暑不算熱，大暑三伏天。”指出一年中最熱的時期已經(jīng)到來，但還未達(dá)到極熱的程度。俗話說：“熱在三伏”。我國三伏天氣一般出現(xiàn)在夏至的28天之后，即所謂“夏至三庚數(shù)頭伏”。

我國古代將小暑分為三候：“一候溫風(fēng)至;二候蟋蟀居宇;三候鷹始鷙。”小暑時節(jié)大地上便不再有一絲涼風(fēng)，而是所有的風(fēng)中都帶著熱浪;《詩經(jīng) 七月》中描述蟋蟀的字句有“七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。”文中所說的八月即是夏歷的六月，即小暑節(jié)氣的時候，由于炎熱，蟋蟀離開了田野，到庭院的墻角下以避暑熱;在這一節(jié)氣中，老鷹因地面氣溫太高而在清涼的高空中活動。

但從《1971～2000中國地面氣候資料》來看，除青海、甘肅、山西、內(nèi)蒙、安徽的大部分地區(qū)，7月的極端最高氣溫相對多數(shù)出現(xiàn)在大暑外，大多數(shù)省份的極端最高氣溫都出現(xiàn)在小暑期間。在全國32個省市直瞎市(臺灣)中，絕大多數(shù)地區(qū)，7月的平均氣溫比8月要高，7月是全年之中的最熱月，處在7月之中的小暑實(shí)際上很熱。