中醫(yī)認(rèn)為，南瓜有消炎止痛、解毒、養(yǎng)心補肺等作用。日本內(nèi)分泌學(xué)家在調(diào)查糖尿病的發(fā)生情況時，發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象：愛吃南瓜的北海道人患糖尿病的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他人群。營養(yǎng)學(xué)家和藥學(xué)家們進(jìn)行了大量的對比分析研究，發(fā)現(xiàn)南瓜含有的某些活性物質(zhì)有促進(jìn)人體內(nèi)胰島素分泌的功效。

湖南邵陽有個苗族村盛產(chǎn)南瓜，當(dāng)?shù)卮迕穸加谐Ｄ瓿阅瞎系牧?xí)慣。衛(wèi)生部門在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，這個村的苗民極少有貧血現(xiàn)象發(fā)生。原來，南瓜不僅含有豐富的糖類、淀粉、脂肪和蛋白質(zhì)，還含有人體造血必需的微量元素鈷和鋅，這兩種元素在人體血細(xì)胞生理活動中起著重要的作用。其中鈷是構(gòu)成血液中紅細(xì)胞的重要成分之一；鋅直接影響成熟紅細(xì)胞的功能。因此，我國民間流傳的“南瓜補血”之說是有其科學(xué)內(nèi)涵的。

現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)研究表明，南瓜還含有瓜氨酸、精氨酸、麥門冬素、葫蘆巴堿、腺嘌呤、胡蘿卜素、維生素B、C、脂肪、戊聚糖及甘露醇等，對糖尿病、高血壓以及肝臟、腎臟的某些病變有一定的防治作用。