關注食品健康的消費者往往會研究產品配方，在糖果、奶制品、餅干等食品的配料表中，經常能看到“麥芽糊精”，嬰幼兒食品中的麥芽糊精究竟起什么作用？南京醫(yī)科大學營養(yǎng)與食品衛(wèi)生學系汪之頊教授、上海交大醫(yī)學院附屬新華醫(yī)院兒�？浦魅吾t(yī)師盛曉陽以及上海復旦大學附屬兒科醫(yī)院兒�？浦魅吾t(yī)師徐秀三位專家從營養(yǎng)學角度解答了這個問題。

　　首先要從碳水化合物說起。嬰幼兒處于快速生長發(fā)育期，需要充足的能量滿足基礎代謝和生長發(fā)育，在這個階段寶寶對蛋白質、脂肪、碳水化合物及其他各營養(yǎng)素的需要量比成人還要高。嬰幼兒食品中最常見的碳水化合物有乳糖、蔗糖、麥芽糊精等，這些碳水化合物提供的能量沒有差異。乳糖天然存在于哺乳動物的奶液中，它在腸道經過乳糖酶消化后吸收。腸道乳糖酶活性在嬰兒時最強，隨著年齡增加腸道乳糖酶活性有逐漸下降的趨勢，再加上“乳糖不耐受”現(xiàn)象，因此針對較大兒童如1歲以上幼兒的配方奶粉，通常用麥芽糊精和蔗糖作為主要的碳水化合物來源。

　　蔗糖是一種雙糖，在人體消化系統(tǒng)內經過消化液分解成為果糖和葡萄糖，經過小腸吸收，過量的蔗糖容易引起蛀牙，由于甜度高，蔗糖攝入過量容易養(yǎng)成寶寶偏愛甜食的壞習慣。

　　麥芽糊精和玉米糖漿類似，是一種沒有味道的營養(yǎng)性多糖，具有許多獨特的理化性能，如水溶性好、耐熬煮以及易于人體吸收等。這些特性使它在固體飲料，糖果、餅干、啤酒、嬰兒食品、運動員飲料等多種食品加工和生產中得到應用。對嬰幼兒營養(yǎng)中的提供能量而言，麥芽糊精與其他類型的碳水化合物并無優(yōu)劣之分，是等價的。目前國外在食品中也添加麥芽糊精，改善營養(yǎng)配比，易消化吸收。麥芽糊精在配制功能奶粉，特別是無蔗糖奶粉、嬰兒助長奶粉等中的作用已得到確認。

　　需要關注的是，幼兒飲食中碳水化合物、脂肪、蛋白質三大營養(yǎng)素提供的能量應遵循一定的比率。三種營養(yǎng)素都為人體供應能量，在數(shù)量上，蛋白質供給的能量一般占12%～14%，脂肪提供的能量在30%~35%為宜，其余的能量則由碳水化合物提供。從理論上講，作為提供能量的碳水化合物，麥芽糊精在產品中的含量只要在該產品碳水化合物所允許的總量范圍之內，都是可以理解的，也就是說麥芽糊精不超過碳水化合物總量，就不會影響到其他營養(yǎng)素的配比。從營養(yǎng)學角度來看，蛋白質、脂肪、碳水化合物不偏廢，講均衡，就是寶寶的營養(yǎng)大餐。