孩子咳嗽，對(duì)許多家長(zhǎng)來(lái)說(shuō)是件苦惱的事情。由于小兒呼吸系統(tǒng)防御功能不健全，咳嗽反射不敏感，其咳嗽和咯痰的癥狀和大人不一樣。較小嬰兒會(huì)在喝水、吃奶時(shí)發(fā)嗆，嚴(yán)重的一吃奶，就從口鼻嗆出來(lái)，導(dǎo)致進(jìn)食困難。如果疏忽大意，體弱嬰幼兒可能因?yàn)槟趟畣苋霘夤埽�堵塞呼吸而發(fā)生窒息，危及生命。嬰幼兒因?yàn)椴粫?huì)有意識(shí)地咯痰，痰到了咽部就自動(dòng)咽入胃里，他們從胃里嘔吐出來(lái)往往是粘液性的東西。更多咳嗽的孩子喉頭有呼嚕聲，即喉間痰鳴音，聽(tīng)起來(lái)就像貓打呼嚕。此外，還有一種特殊的咳嗽，聽(tīng)起來(lái)如同狗叫，發(fā)出“空空”聲，叫做犬吠樣咳嗽，這是急性喉炎的特有癥狀。如果發(fā)憋、青紫，說(shuō)明喉頭水腫嚴(yán)重，威脅著孩子的生命。毫無(wú)疑問(wèn)，咳嗽給孩子帶來(lái)很多痛苦。

但是，咳嗽和發(fā)熱一樣，是人體的一種防御反射。人的呼吸道內(nèi)膜表面有許多肉眼看不見(jiàn)的纖毛，它們不斷地向口咽部擺動(dòng)，清掃混入呼吸道的灰塵、微生物及異物。在呼吸道發(fā)生炎癥(如上呼吸道感染、氣管炎、肺炎等)時(shí)，滲出物、細(xì)菌、病毒及被破壞的白細(xì)胞混合在一起，像垃圾一樣，被纖毛送到氣管。堆積多了，可刺激神經(jīng)沖動(dòng)，傳入中樞，引起咳嗽。其步驟為：肺吸滿氣體，然后喉頭聲門緊閉，胸腹同時(shí)用力，使肺內(nèi)氣流突然進(jìn)發(fā)沖出，將那些呼吸道的“垃圾”排出來(lái)。因此，只要炎癥沒(méi)有完全消退，排除“垃圾”的咳嗽動(dòng)作就會(huì)一直存在。若硬是用藥阻止咳嗽，這些“垃圾”會(huì)越積越多，從而加重感染，甚至阻塞氣道。所以體質(zhì)弱、老年人、胸腹部手術(shù)的病人，醫(yī)生還特別鼓勵(lì)他們咳嗽，把氣管內(nèi)的“垃圾”排出去，免得在肺部惹是生非�？梢�(jiàn)，咳嗽既有弊，又有利。

當(dāng)感冒時(shí)，上呼吸道黏膜充血水腫，產(chǎn)生刺激性咳嗽，而下呼吸道(氣管和肺泡)并無(wú)“垃圾”堆積，這時(shí)的咳嗽對(duì)機(jī)體并無(wú)任何保護(hù)性作用，弊多利少。可單獨(dú)使用小兒止咳糖漿、非那根止咳糖漿、急支糖漿等止咳藥。這種情況下細(xì)菌感染可能性不大，一般不必使用抗生素。